Ras la toque !

Pas si simple… ce passé que nous nous « plûmes » à conjuguer :

• Cet été, mon voisin musulman, à la Mecque alla.

• Tout jeune, Merlin enchanteur devint.

• Déçu par le sourire de la Joconde, Léonard de Vinci sermonna Lisa

• Bien qu’il fût troué, ce pull-over vous mîtes.

• C’est en pelant une pomme qu’Adam et Eve se plurent.

• Vous avez mis à la casse votre vieille voiture allemande ? Vous souvient-il qu'un jour vous me la passâtes ?

• Sacrés Grecs, être en défaut de paiement, vous faillîtes !

• Pour les prochaines vacances, l'idée d'aller en Arabie Saoudite, ils émirent.

• La bière une fois brassée, les moines la burent

• Guerres de religion : contre Calvin certains protestants luttèrent.

(à suivre…)

Petitgrognon

La cuisine française : un chef d’œuvre en péril ?

C’est ce qu’affirme un critique gastronomique américain : Michael Steinberger, dans un livre qui porte ce titre provocateur.

S’agit-il d’un nouvel assaut de « french bashing », ce dénigrement des Français (1) dont sont friands les Américains ?

Jugez-en. D’après lui, la cuisine française mollement appuyée sur ses lauriers, serait devenue paresseuse et moins créative. La preuve : au classement international San Pellegrino 2010 des meilleurs restaurants du monde, le premier chef français, Inaski Aizpitarte n’arrive qu’en neuvième position, avec son restaurant parisien Le Chateaubriand (2). Derrière des Danois, Anglais, Espagnols…et un Américain.

OK « old guy », mais tous les gastronomes n’ont pas la chance de faire le tour du monde pour vérifier la valeur de ce classement. Alors what else ?...

Autres preuves, dit-il, les Français passent deux fois moins de temps à table qu’il y a vingt cinq ans…ils  boivent deux fois moins de vin… et les Françaises désertent leurs fourneaux domestiques. Autre présage de cette mort annoncée : la pasteurisation menace nos grands crus de camembert. Et puis, la fréquentation des restaurants est en baisse. Pire, la France est devenu le deuxième pays au monde le plus rentable pour McDonald’s…

Bon, allez, cher cousin d’Amérique, nous acceptons vos critiques comme un cri d’amour et d’alerte pour notre gastronomie. Qui aime bien châtie bien !

De notre côté, c’est juré, on ne se permettra pas de critiquer vos burgers, nuggets bien gras, pop tarts gorgées de sucre et muffins bourratifs. Quant au beurre de cacahuète dont vous tartinez vos PB&G (3), on ignore  s’il est pasteurisé.

Mais croyez bien qu’en dehors des grandes tables internationales, on continue d’apprécier les recettes gourmandes de nos auberges du terroir…même si elles n’ont pas le charme de vos motels d’Arizona.

Littlegrognon

(1) Ils nous traitent volontiers de « cheese eating surrender monkeys » (« singes capitulards mangeurs de fromage ») depuis un célèbre épisode des Simpsons datant de 1995 ; expression réutilisée par la presse américaine lors de notre refus de participer à la guerre en Irak en 2003.

(2)Restaurant Le Chateaubriand – 129, avenue Parmentier - 75011 PARIS

(3) Peanut Butter and Gelly sandwich

© illustration Wil Cormier

C’est bien la peine d’être le pays réputé pour ses 365 variétés de fromage, et se priver de ce délicieux mets, à cause de la  formule punitive : « fromage ou dessert».

Et bien, moi, je veux les deux !

Bon d’accord, au resto, le prix est parfois un peu exagéré. Surtout, pour un morceau tranché avec parcimonie, surtout si vous voulez en goûter deux ou trois…

Mais chez soi, on peut se rattraper. Quel plaisir de déguster un fromage traditionnel ou original, qui vous titillera les papilles, avant de passer au sucré.

Le plateau idéal proposera trois variétés :

- une pâte pressée au lait de vache, cuite : comté, beaufort. Ou non cuite : cantal,  reblochon.

- un fromage de chèvre ou de brebis, comme l’excellent A.O.C. Ossau-Iraty.

- une pâte persillée, soit au lait de brebis : roquefort, soit au lait de vache : fourme d’Ambert ou  bleu des Causses.

Et pourquoi pas ajouter une traditionnelle « pâte molle » au lait de vache, comme le camembert, le brie ou le munster ?

A choisir en fonction de la saison, sur les conseils de votre fromager.

Pour augmenter le plaisir de la dégustation, on tentera l’association fromage/confiture.

Un classique : confiture de cerises noires, avec une tome de brebis. Mais pourquoi pas : confiture d’abricot et comté.

Qu’en dîtes-vous ?... Cette leçon vaut bien un fromage ?

PetitGrognon

Nostalgie des temps anciens… Mais où sont donc les concierges d’antan ?

Celles qui veillaient - tapies au fond de leurs loges - au bien être et à la sécurité des résidents. Tout en les sermonnant au passage s’ils venaient à manquer aux règles d’usage…non écrites.

Rebaptisées « gardiennes d’immeuble », leurs qualités sont certes appréciées, mais il leur manque aujourd’hui le pittoresque et la gouaille qui caractérisaient les fameuses « binoches ».

Point de boites aux lettres. Elles montaient elles-mêmes le courrier à chaque étage profitant de ce rituel quotidien pour faire une petite causette et s’enquérir des nouvelles des expéditeurs des missives, joliment timbrées de l’autre bout du monde.

D’un œil soupçonneux, elles repéraient les visiteurs étrangers à l’immeuble s’inquiétant du motif de leur incursion chez tel ou tel voisin. Aujourd’hui les digicodes manquent singulièrement de poésie…

En des temps encore plus reculés, c’est elles qui officiaient à l’ouverture de la porte d’entrée, grâce à un « cordon » qui pendait près de leur lit. Il fallait, même en pleine nuit, décliner son identité en criant fort son nom, en les interpellant d’un sonore : « Cordon, si’où plaît ! »…

Tout le monde était alors au courant de vos pérégrinations noctambulesques.

Mettant un point d’honneur à ce que carrelages et escaliers en bois soient impeccables, leur inséparable « compagnon du devoir » était leur balai. Indispensable appui pour alimenter les commérages du jour - de vraies piplettes que je vous dis - rien ne leur échappait. Pour plus de détails, une petite pièce leur déliait facilement la langue.

En fin d’année, pour la traditionnelle remise des étrennes, chaque locataire se demandait s’il serait dans la moyenne de générosité, histoire de rester dans leurs  « petits papiers».

Dans beaucoup d’entrées d’immeubles anciens, désormais vides et banalisées, on peut toujours repérer l’emplacement de la loge, parfois recyclée en local à vélos ou à poussettes. Mais il y flotte encore cette atmosphère du temps jadis…« Atmosphère, atmosphère, est-ce que j’ai une gueule d’atmosphère ? »

Petitgrognon

Sans tomber dans l’exotisme à tout prix, nos plats traditionnels méritent parfois un bon petit coup de fouet.

Faisons simple : le poivre, ou plutôt les poivres.

Bien sûr, on préfèrera, pour l’arôme, le poivre en grains à moudre en moulin, au poivre classique vendu en poudre.

Mais lequel choisir ? Ca dépend des plats préparés.

Pour éviter les petits « picots » noirs du poivre classique, dans un beurre blanc ou sur des volailles : le poivre blanc, en rehaussera le goût avec douceur.

Et le poivre noir ? Plus corsé. Pour Olivier Roellinger (*), le meilleur c’est le Malabar MG1,  originaire d’Inde. Ancêtre de tous les poivres, grande finesse, boisé, fruité, long en bouche.

Ras la toque du noir et blanc ? Optez pour le classique gris. Ou pour d’autres couleurs.

Le poivre vert, de préférence frais ou conservé dans une saumure, est idéal pour les sauces accompagnant le steak du même nom. Egalement sur des poissons : après l’avoir fait mariner toute une nuit dans du vin blanc, on l’ajoute à une sauce crème.

Très décoratives, les baies roses sont peu piquantes et légèrement sucrées, voire anisées. Elles vont réveiller un carpaccio, ou parfumer, avec bonheur, un foie gras poêlé ou des noix de Saint-Jacques. Et pourquoi pas sur une salade de fruits ? Mais ne nous y trompons pas : malgré leur goût poivré, ce n’est pas du poivre ! C’est le fruit d’un arbre qui pousse en Amérique du Sud et à la Réunion. D’où leur surnom d’« or rose de la Réunion » ou de « faux poivre rose ».

…Faudra que je parle de tout ça à  Poivre d’Arvor… !

PetitGrognon

 (*) Chef cuisinier breton à Cancale, créateur de poudres d’épices

www.epices-roellinger.com